Hướng đến vùng du lịch năng động

Thông tin từ ông Trần Phú Cường, Phó Vụ trưởng Vụ Hợp tác Quốc tế (Tổng cục Du lịch), từ năm 1994, hợp tác du lịch tiểu vùng Mekong mở rộng đã bắt đầu hoạt động thông qua sự điều phối của Nhóm công tác về Du lịch (TWG). Sự hợp tác du lịch tiểu vùng Mekong mở rộng thu hút sự tham gia của cá doanh nghiệp cũng như thúc đẩy đối thoại giữa khu vực nhà nước và khu vực tư nhân.

Việc hợp tác tiểu vùng sông Mekong xây dựng Chiến lược phát triển du lịch phục vụ xóa đói giảm nghèo theo đó đã đầu tư cho 29 dự án ưu tiên nhằm phát triển, quảng bá cho 13 vùng du lịch mới dọc sông Mekong. Các chương trình tập trung vào xúc tiến quảng bá, marketing du lịch, phát triển nguồn nhân lực, bảo tồn di sản và quản lý tác động xã hội, tạo thuận lợi đi lại cho du khách thông qua đơn giản hóa thủ tục hải quan, xuất nhập cảnh…

Hiện lượng khách đến với tiểu vùng sông Mekong đạt hơn 45 triệu lượt khách quốc tế, và đến 2015, lượng khách quốc tế đến khu vực này ước tính hơn 50 triệu lượt, tổng thu từ du lịch đạt 52,4 tỷ USD, tạo việc làm cho 3,8 triệu lao động và tạo cơ hội xóa đói nghèo cho 1,2 triệu người. Theo đó, Tiểu vùng sông Mekong về du lịch sẽ bao gồm: Việt Nam, Lào, Campuchia, Thái Lan, Myanmar và hai vùng Quảng Tây, Vân Nam của Trung Quốc.

Thách thức còn ở phía trước

Bên cạnh những lợi thế, tiềm năng, ông Cường cũng chỉ ra những khó khăn thách thức trong quá trình triển khai các hoạt động hợp tác du lịch Tiểu vùng. Cụ thể như, điều kiện cơ sở hạ tầng kém phát triển, chưa đồng bộ, trình độ nhân lực du lịch còn thiếu và yếu, số lượng người chưa qua đào tạo, trình độ phát triển du lịch chưa cao. Ngoài ra, nếu muốn du lịch phát triển bền vững, cách tiếp cận phát triển du lịch cần mang tính đồng bộ, tổng hợp hơn, phân phối cân bằng hơn từ lợi ích phát triển du lịch, tăng cường các biện pháp bảo tồn di sản tự nhiên, văn hóa, bảo vệ nhóm người dễ bị tác động từ phát triển du lịch, giám sát tốt hơn tác động từ du lịch, tạo điều kiện cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa kinh doanh du lịch, xây dựng cơ sở hạ tầng nhỏ có lợi cho nhóm người nghèo.

Một nội dung quan trọng khác cũng được đề cập đến là việc bàn về kế hoạch đơn giản hóa thủ tục hải quan, xuất nhập cảnh cũng như miễn hoàn toàn visa song phương giữa các nước. Theo đó, nếu xây dựng thành công visa chung giữa các nước, du khách sẽ chỉ cần xin 1 loại visa duy nhất để du lịch 6 nước thành viên của tiểu vùng sông Mê Kông. Các nước tham gia diễn đàn bao gồm Trung Quốc, Thái Lan, Myanmar, Việt Nam, Lào và Campuchia đều mong muốn xây dựng và đưa vào áp dụng visa chung từ năm 2015. Hiện Thái Lan và Campuchia là hai nước đầu tiên ký thỏa thuận thí điểm mô hình này.